La gama RS de los modelos de Audi incluye algunas de las versiones más destacadas de la marca. Audi Sport GmbH, cuenta con doce modelos RS en su gama: el RS 3 como Sportback y Sedán, el RS 4 Avant, el RS 5 versiones Coupé y Sportback, el RS 6 Avant, el RS 7 Sportback, el TT RS en variantes Coupé y Roadster, el RS Q3y el RS Q3 Sportback, así como el RS Q8. Ocho de estos modelos se presentaron a lo largo de 2019, pero ya hay más sorpresas preparadas para un futuro próximo.
La firma deportiva de Audi ya prepara nuevos modelos RS, cuyo desarrollo comenzará en una fase muy temprana, por lo que su desarrollo se llevará a cabo a la vez que el de los modelos que tomarán como base. La marca de los cuatro aros pondrá mayor atención en partes como la mecánica y la suspensión, además del diseño, con el fin de dotar de carácter deportivo a cada modelo de Audi. Se inspiran fundamentalmente en la competición, "para combinar cierta discreción con un gran toque dinámico", según afirma la firma teutona.
Pero esta esencia deportiva que recorre a los RS no impide que Audi deje atrás la búsqueda de eficiencia. Son varios los modelos de la gama - RS 6 Avant, RS 7 Sportback y RS Q8 - los que ya incluyen un sofisticado sistema de hibridación Mild Hybrid (MHEV) con un sistema eléctrico de 48 voltios, así como la desactivación selectiva de cilindros bajo demanda (COD) en el motor V8 TFSI cuando se funciona con carga parcial.
La inspiración deportiva se palpa en las diferentes partes de los vehículos. En muchos RS la proporción y la posición de la parrilla Singleframe se basa en la del súperdeportivo R8; más ancha y baja que en sus hermanos de marca, está dominada por el color negro, en lugar de los elementos cromados. Algunos RS muestran unas aberturas horizontales entre la parrilla y el capó que recuerdan al icónico Audi Sport quattro de 1984. Por otro lado, la carrocería también tiene un aspecto distintivo, que resulta particularmente llamativo en el Audi RS 6 Avant.
Audi presume de tener un intenso programa de desarrollo para poner a punto esta familia de vehículos. En la puesta a punto de los automóviles de Audi Sport GmbH es muy importante la configuración Nordschleife del circuito de Nürburgring. Con más de 20 kilómetros, este circuito tan mítico (fue allí donde Niki Lauda sufrió su famoso accidente en el que casi muere abrasado por las llamas) exige al máximo a todos los modelos de la gama para comprobar sus verdaderas prestaciones.
Pero los ensayos no se quedan ahí. Los ingenieros de pruebas de Audi Sport GmbH invirtieron alrededor de dos años en carretera con el RS Q8, en los que recorrieron más de 1.2 millones de kilómetros con vehículos de desarrollo y prototipos, lo que equivale a dar la vuelta al mundo 30 veces. Las pruebas les llevaron a Finlandia, Suecia, Francia, Italia, Sudáfrica, China y Estados Unidos, con recorridos sobre todo tipo de carreteras y circuitos. Todo para tener listo un RS a la altura de las propias expectativas existentes alrededor de la marca.
Los modelos RS se producen en cuatro plantas. Los RS 3 Sportback, RS 3 Sedán, RS 4 Avant, RS 5 Coupé y RS 5 Sportback se ensamblan en una línea de producción de la fábrica alemana de Ingolstadt. Los RS 6 Avant y RS 7 Sportback se producen en la planta de Neckarsulm. En la fábrica de Győr se construyen los TT RS Coupé y Roadster, RS Q3 y RS Q3 Sportback. El RS Q8 sale de la planta eslovaca de Bratislava. Todos los RS se ensamblan en instalaciones que comparten con sus hermanos de gama.
En la fábrica de “Böllinger Höfe”, situada cerca de la planta de Neckarsulm, se emplazan los cuarteles generales de Audi Sport GmbH. Aquí se fabrican los superdeportivos y las versiones de competición de la familia R8, en gran parte a mano; y muy pronto, también se producirá aquí el Audi e-tron GT de propulsión completamente eléctrica. (Audi AG)
