Después de iniciar la temporada internacional en el TCR China, el piloto ecuatoriano Diego Morán regresó al país para liderar, junto a Juan Gerardo Guerrero y Juan Pablo Vintimilla, el equipo que afrontará las históricas 12 Horas Ecuador 2026, competencia de resistencia que se disputará el 26 de septiembre en el Autódromo Internacional de Yahuarcocha, en Imbabura, bajo la organización y el aval de la Federación Ecuatoriana de Automovilismo y Kartismo (FEDAK).
La prueba forma parte del calendario nacional de circuitos y representa el regreso de una competencia de 12 horas a este escenario, 55 años después de las históricas 12 Horas Marlboro disputadas en Yahuarcocha en 1971.
El equipo está integrado por tres referentes del automovilismo ecuatoriano: Diego Morán, quien asumirá el liderazgo deportivo del proyecto; Juan Gerardo Guerrero, reconocido por su trayectoria tanto en pista como en rally a nivel nacional e internacional; y Juan Pablo Vintimilla, piloto de amplia experiencia desde 2009 y campeón en las modalidades de rally y pista. Juntos enfrentarán una de las pruebas más exigentes del calendario nacional, en la que la velocidad deberá combinarse con estrategia, gestión del vehículo, trabajo en los pits y
constancia durante las 12 horas de competencia.
El equipo competirá al volante de un Honda Civic EK 1.8, preparado específicamente para enfrentar las exigencias de una competencia deresistencia. El automóvil está equipado con un motor B18C Type R, cuatrocarburadores, suspensión de dos vías, diferencial autoblocante de discos, discosde freno de 11 pulgadas en las cuatro ruedas, piso plano delantero y un alerón posterior ajustable.
El escenario tampoco será un elemento menor. El Autódromo Internacional de Yahuarcocha, ubicado a orillas de la laguna, es uno de los escenarios históricos del automovilismo ecuatoriano. El trazado utilizado actualmente para las competencias de circuito tiene aproximadamente 3,7 kilómetros, con sentido de giro horario, y cuenta con una recta principal cercanab a los 770 metros. El autódromo se encuentra a unos 2.200 metros sobre el nivel del mar, condiciones que convierten la gestión del motor, los neumáticos y los frenos en factores importantes durante una prueba de resistencia.
La edición original de las 12 Horas Marlboro se disputó el 26 de septiembre de 1971 sobre el antiguo trazado que rodeaba la laguna de Yahuarcocha, de aproximadamente 10 kilómetros. Aquella carrera reunió a más de 50 automóviles y pilotos provenientes de distintos países y quedó registrada como uno de los acontecimientos más importantes en la historia del automovilismo ecuatoriano. El regreso de las 12 Horas a Yahuarcocha convierte a la edición 2026 en una cita especialmente significativa para el deporte motor nacional.
La prueba será, además, parte de las actividades programadas por los 420 años de fundación de Ibarra.
